Gulf’ın Le Mans’ta Çifte Atağı
Gulf’ın desteklediği Aston Martin Racing DBR9’lar sezon öncesi hazırlık testlerine Paul Ricard pistinde çıktı.
Gulf-Ducati 1098 “Le Mans 24 Hours” Motosiklet Enduro yarışında mücadele edecek.
Aston Martin
Aston Martin Racing bu yarış sezonunda pistlere süreceği DBR9’larını, geçtiğimiz günlerde güney Fransa’daki Paul Ricard yarış pistinde kamuoyu önüne çıkardı. Ev sahipliğini Aston Martin Racing’in yaptığı ve DBR9’ların Gulf renkleri ve komple yarış donanımları ile sezon öncesi hazırlık testlerinin yapıldığı gösteriye, takımın resmi yarış ortakları ve özel müşteriler davetliydi.
Ocak ayında yapılan lansmana Gulf renkleri
ile çıkan Aston Martin Racing DBR9, büyük bir
ilgi kaynağı olmuş ve gerek medya gerekse halktan
yoğun ve sıcak tepkiler almıştı. Arabalar Fransa’da
yarış pistine ilk çıkışlarında da, yarattıkları şahane
görüntüler ve motor sesleri ile izleyicilerin hayranlıklarını
kazandı.
Aston Martin Racing piste, Le Mans 24 Hour yarışı için test etmek üzere Gulf renklerini taşıyan ve geleneksel olarak 007 ve 009 numaralarını taşıyan, iki DBR9 çıkardı. Paul Ricard pistinde görev yapan DBR9 deneyimli pilotlar Antonio Garcia, Andrea Piccini, Darren Turner ve Karl Wendlinger; GT1 kategorisindeki Aston Martin DBR9’ları test edecek olan pilotlar da, İngilizlerin usta A1GP pilotu Robbie Kerr ve Gran Prix yıldızı Heinz-Harald Frentzen’di.
Daha önceleri Fransız Grand Prix yarışlarına defalarca eve sahipliği yapmış olan Toulon yakınlarındaki Paul Ricard yarış pisti, yapılan tadilatlarla şimdi dünyanın en gelişmiş test pisti olmuş. Diğer birçok özelliğinin yanı sıra, 1,8 km uzunluktaki “Mistral” düzlüğü ile Avrupa’nın en uzun pist düzlüğüne sahip. Paul Ricard, bu nitelikleri ile Le Mans’a hazırlanmakta olan Aston Martin’lere Haziran ayında start alacakları efsanevi Mulsanne pistinde karşılaşacakları şartlara çok benzer şartlar sunmakta.
Gulf Oil International Marka Pazarlama Müdürü Aakash Andrews’ün ifade ettiğine göre; “Gulf, Paul Ricard’da yer alan bu etkinlik sayesinde, takımıyla, Aston Martin Racing’in diğer yarış ortaklarıyla ve medyayla olan ilişkilerini sağlamlaştırma fırsatı bulmuş oldu”. Andrews, yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Gulf-Aston Martin Racing programı, bu güne dek üstlenmiş olduklarımız arasında hedefi en yüksek tutulmuş olanı. Bu nedenle elimizdeki tüm olanakları son kertesine kadar kullanacağız. Bu arada Hindistan’dan gelmiş olan basın ve TV kuruluşlarının temsilcilerine Paul Ricard’da ev sahipliği yapmaktan da çok mutluyuz. Bildiğiniz gibi Aston Martin Racing’in Gulf renkleri taşıyan DBR9’u Hinduja Grubun Mumbai’de düzenlemiş olduğu Gulf Oil etkinliği ile 19 Nisan’da Hindistan’da ilk defa halk önüne çıkacak.”
Aston Martin Racing’in Gulf renkleri taşıyan DBR9’ları, pist üzerinde test sürüşleri yapan yirmiden fazla Aston Martin’lerin yalnızca bir kısmını oluşturmaktaydı. Aston Martin Yönetim Kurulu Başkanı David Richards, yaptığı açıklamada, “Bütün bu arabaları burada bir arada görmek beni çok gururlandırıyor. Gulf takımı ile aynı pisti ve onların deneyimlerini paylaşmak, tüm Aston Martin ailesi için bulunmaz bir fırsat” dedi.
Bu arada, Richards’ın yanı sıra, medya temsilcilerinin ve davetlilerin birçoğu, mavi ve turuncu Gulf renklerine bürünmüş GT1 DBR9’lara -sürücü yanında- binerek arabaları ilk elden tanıma fırsatını da yakaladılar. Gulf Oil International Başkan Yardımcısı, Alain Dujean da bu fırsatı kaçırmayanlardan biriydi. Dujean izlenimlerini şöyle aktardı: “Kesinlikle inanılmaz… Pilotlara şapka çıkarmak lazım. Bu olağanüstü arabalarda vücudunuza yansıyan kuvvetlere alışmak hiç de kolay değil. Özellikle de viraj alırken ve fren yaparken… Dijital hız göstergesi neredeyse 300 kilometreye ulaştı. Yani gaz pedalına basarken hiç çekinmiyorlar. Muhteşem bir deneyim.”
Aston Martin Racing’in Gulf’ın sponsorluğu altında yarışacak olan DBR9’ları Le Mans hazırlık testlerine devam ederken, Gulf renklerini taşıyan ve gösteri amaçlı hazırlanan DBR9 da çok revaçta. Son olarak Liege Yarış Arabaları Fuarında teşhir edilen bu özel DBR9’un katılacağı etkinliklerin programı hayli yüklü.
DUCATI
Liege fuarında Gulf DBR9’un yanısıra, Le Mans’a katılacak olan ilginç bir iki tekerlekli motorlu araç da ilk defa kamuoyu önüne çıkmaktaydı. Ducati’nin Fransa ve Belçika organizasyonları fuarda, Le Mans 2008’in üç serisinde Gulf renkleri altında yarışa katılma konusunda anlaşmaya vardıklarını açıkladılar.
Anlaşmaya göre, bir Gulf-Ducati 1098R Dünya Motosiklet Enduro Şampiyonasının belirli bazı ayaklarına -halen bu sayının toplamda dört olması planlanıyor- katılacak. Serinin 19-20 Nisan’a gelen hafta sonu yapılacak olan ilk yarış, Le Mans 24 Hours for Motorcycles. Bu yarışta takımlar üç sürücüden oluşacak.
Gulf-Ducati projesinin diğer ekipleri Fransa ulusal motosiklet şampiyonasının iki önemli yarışına da katılacaklar. Bir Ducati 1098, Fransa Superbike Şampiyonasını oluşturan Fransa “Top Twin” Şampiyonasında koşarken, bir Ducati 1100S de Fransa Hypermotard Serisinde mücadele edecek.
Gulf’ın Belçika’daki madeni yağ dağıtım şirketi Caroil SA’da görev yapan ve Gulf Motorsport’un öncü liderlerinden Michel Majot’nun çabaları sonucu ortaya çıkan bu girişim, gerçek bir devrim olarak değerlendiriliyor. Bunun temel nedeni ise Ducati ile yapılan bu anlaşmanın yalnızca Gulf renkleri taşımanın ötesinde, Gulf ürünleri kullanan motosikletlerle yapılan bir teknik bir işbirliğine dönüşmesi.
Anlaşmanın yapılmasını sağlayan Michel Majot bu durumdan haklı olarak duyduğu heyecanı şöyle ifade etti: “Ducati ve Gulf, aynen Gulf ve Aston Martin kadar güzel bir ikili oluşturuyor”.
Yeni ortaklıktan memnuniyetini ifade eden Gulf Oil International Başkan Yardımcısı Alain Dujean’ın açıklamaları ise şöyle: “Bu anlaşmanın yapılmasını sağladığı için Michel’i kutlarım. Gulf’ın iki Le Mans 24 Hour yarışında birden, hem de böylesi ünlü isimlerle yarışması, sanki bir rüya. Gulf’ın Le Mans’ta kazandığı ilk resmi birinciliğinin kırkıncı yılını kutlamak için de olağanüstü bir fırsat bu. Bütün Gulf mensupları, gösterecekleri çabalar için tüm ilgililere başarılar dilemekte.”