Le Mans Series Yarış Raporu
Lms’de 2. Ayak – SPA 1000Km
14.05.2006
PUAN VAR ÖDÜL YOK
- 36 Numaralı PBR Gulf-Courage LMP2’yi, Barazi-Epsilon ekibinin arabasının ardından beşinci sırada bitirdi.
- 37 Numaralı PBR Courage iyi yarıştı ancak çekildi.
- Gordon-Gulf Porsche lastik talihsizliğine uğradı.
SPA 1000 km yarışında Gulf destekli arabaların şansı bu hafta sonu hava durumu kadar değişkendi. Gulf renklerini taşıyan dört arabadan üçü kendi kategorilerindeki pozisyonlarını koruyan puanlarla finişe girdi ancak şansları yardım etseydi dört arabanın tamamı da yarışı podyumda bitirmiş olabilirdi.
Yarış günü şafaktan itibaren nemliydi ama sabahın sıcak havasıyla ısındı ki bu durum genellikle yarışta arabaların ne kadar hızlı gidebileceklerini gösteren iyi bir işaret. Gulf destekli Courage’lar LMP2 kategorisi arabalar içinde birinci, ikinci ve üçüncüydüler.
Umut vadeden bir durumdu.
Yarış çiseleyen yağmurda ve hata yapmaya çok müsait şartlarda başladı ki yarışın başlamasından sadece birkaç yüz metre sonra, kırmızı flamaların sallanmasına neden olacak ve bir çok aracı içine alacak büyüklükte bir kaza meydana geldi. Bunun sonucunda yarışa bir saat kadar ara verildi.
Start tekrar verildiğinde Gulf arabalarının hepsi de sahada iyi performans göstermeye başladılar ve bir saat kırk beş dakikalık bir süre sonunda barut mavisi ve turuncu renkli 36 ve 37 numaralı Paul Belmondo Gulf Courage’ları LMP2’de üçüncü ve dördüncü durumdaydılar. Bu pozisyonları ile kategorideki Gulf destekli 32 numaralı Barazi-Epilon arabasının hemen arkasında bulunuyorlardı. Bu üçlü genel klasmanda ilk 10 içinde çok iyi gidiyordu.
Kiremit kırmızısı ve barut mavisi renkli 73 numaralı Gordon-Gulf Porsche bu aşamada beşinciliğe yükselecek kadar iyi gidiyordu ki bir seri feci lastik sorunlarının ilki başgösterdi.
Didier André, Mecachrome-Ford motorlu 37 numara Gulf-Courage’ı LMP2’de ikinci sıraya kadar getirmeyi başarmıştı ancak araba bir vites kutusu sorunuyla karşılaştı. Bu sorun vites kutusunun gövdesinin parçalanması ve bütün süspansiyonun vites kutusunun etrafından sarkmasıyla sonuçlandı. Bu durumda yarışı terketmesi kaçınılmaz oldu.
Yarışın yarısında, ekürisinin 36 numaralı diğer aracı spin atarak Claude-Yves Gosselin’i, arka kanadının tekrar sabitlenmesi için pite girmek zorunda bıraktı. Kendisi yarışa tekrar katıldığında oldukça geriye düşmüştü ama takım arkadaşları Karim Ojjeh ve Pierre Ragues ile araç iyi bir geri dönüş savaşı verdi ve istikrarlı bir şekilde sıralamada yükselerek LMP2’yi nihayetinde beşinci olarak tamamladı.
Kategoride bir sıra önde, 32 numaralı kırmızı Barazi-Epsilon Courage vardı. Uzun süre boyunca pistteki en hızlı LMP2 aracı oldu, ancak ekibin buji değişimi yapmak zorunda kalması onlara, iki lap ve yeni katılan pilot Davide Valsecchi’nin rahat ve güvenli bir şekilde sürüş koltuğuna yerleştirilmesi için uzun bir pitstop’a maloldu. Bunlar da değerli zamanın kaybedilmesine yol açtı.
Bu dramatik durumlar Gordon Gulf Porsche’nin başına gelenlerin yanında önemsiz kaldı. Aracın piste yayılmış kalıntıların üzerinden geçmesi sırasında meydana gelen iki lastik patlaması, Porsche’nin gövdesi üzerinde hasar gören parçaları birleştirmek için mekanikçilerin büyük miktarlarda yapışkan bant kullanmasına ve arabanın puan kaybetmesine neden oldu. Patlayan ikinci lastiğin değiştirilmesi için pite girmesinden sonra aracın tekerleği çıktı ve 36 numaralı PBR Gulf-Courage’a çarpmaktan kıl payı kurtuldu. Gordon-Gulf aracı lap’ın büyük kısmını üç tekerlekle gitmek zorunda kaldı ancak tekerleklerini tamamlamak üzere pite sağsalim ulaşmayı başardı. O noktadan itibaren sıralamaya yetişmek için çok iyi gitti ve muhtemelen günün en zor kazanılan puanını elde etmiş oldu. TV kameraları herşeyi yakaladığı ve bu dram boyunca araba üzerinde kaldıkları için, belki de yarıştaki bütün arabaların en uzun süreli TV görüntüleri Gulf destekli araçta olacak.
Gulf Oil Uluslararası Marka ve Pazarlama Müdürü Aakash Andrews, “Olaylarla dolu bir yarıştı, sonuçlar itibarıyla Gulf’ın arzuladığı yolda gitmemiş bir yarış olmasına rağmen, markanın burada iyi bir mevcudiyeti oldu. Gulf’ın Belçikalı motor yağı distribütörü bu olayı son derece iyi kullandı, konuyla ilgilenen basına önceden reklamlar verdi ve hafta sonu boyunca sayısız Gulf müşterisine hoş vakit geçirtti. Gulf, bir sonraki yarış olan 24 Hours of Le Mans’ı (Le Mans 24 Saat) heyecanla bekliyor ve PBR ekibi ve diğer Gulf destekli arabalar için daha iyi bir sonuç arayışında olacak.”
Gulf destekli takımların hepsi şimdi derin bir nefes alacak, tekrar bir araya gelip, gelecek ayki Le Mans 24 Saat yarışının hazırlıklarına başlayacak. 4 Haziran’da Le Mans haftasonu testlerini, iki hafta sonra 17 ve 18 Haziranda da büyük yarışın kendisini izliyor olacağız.